遼寧北票鳥化石自然保護區(qū)地處遼西山地丘陵區(qū)，最高海拔449.3米，區(qū)內(nèi)完備的中生代地層及其所含門類眾多的化石，在全世界占有極其重要的地位。目前，已陸續(xù)發(fā)現(xiàn)鳥類化石250余塊，其中中華龍鳥、原始祖鳥被專家們認(rèn)為接近于鳥類的始祖，遠(yuǎn)比德國始祖鳥為早，孔子鳥的時代也基本可與德國的始祖鳥相比，這一發(fā)現(xiàn)從根本上動搖了古生物界認(rèn)為德國始祖鳥是一切鳥類祖先的傳統(tǒng)看法，為解開生命發(fā)展史中世界四大難題之一-鳥類起源與早期演化的重大理論問題取得了突破，因而使世界科學(xué)界為之震驚。1998年，北票市四合屯鳥化石自然保護區(qū)被國務(wù)院批準(zhǔn)為國家級自然保護區(qū)。國務(wù)院這次批準(zhǔn)了全國12處國家級自然保護區(qū)。在評審中，國家主審委員會21位成員中以19票的優(yōu)勢通過了北票鳥化石國家級自然保護區(qū)。在這12家中北票是唯一的地質(zhì)遺跡自然保護區(qū)。