卷層云，白色透明的云暮，日、月透過云暮時(shí)輪廓分明，地物有影，常有暈環(huán)。有時(shí)云的組織薄得幾乎看不出來(lái)，只使天空呈乳白色；有時(shí)絲縷結(jié)構(gòu)隱約可辨，好像亂絲一般。中國(guó)北方和西部高原地區(qū)，冬季卷層云可以有少量降雪。

卷層云由冰顆粒形成，看上去像白云的紋路，這些是惟一會(huì)在太陽(yáng)或月亮周圍產(chǎn)生光暈的云層。

卷層云約在4500~8000m的高空，冬季在中國(guó)北方和西部高原地區(qū)，有時(shí)可低至2000m以下。這種云由濕空氣作大范圍緩慢斜升運(yùn)動(dòng)而膨脹冷卻所造成，這樣，它們和流動(dòng)氣旋以及暖鋒有關(guān)，位于雷雨層頂部；有時(shí)，它們也與熱帶氣旋有關(guān)，因?yàn)闊釒庑峡盏貐^(qū)風(fēng)從氣旋內(nèi)向外吹，把卷層云吹到遠(yuǎn)離它們形成時(shí)的地方。卷層云范圍大，可達(dá)幾百到幾千公里，具有相當(dāng)寬廣的連續(xù)云幕。全部由冰晶組成，云底具有絲縷的結(jié)構(gòu)，能透過日、月的光，使地物有影。云層中往往可見暈圈。若卷層云加厚降低，系統(tǒng)發(fā)展，多預(yù)示有天氣系統(tǒng)影響測(cè)站，故農(nóng)諺有“日暈三更雨，月暈午時(shí)風(fēng)”等說法。但是如果無(wú)明顯發(fā)展，甚至云量減少，未來(lái)天氣也不會(huì)有顯著變化。

卷層云標(biāo)示了高海拔地區(qū)的潮濕地域及大面積的空氣上升運(yùn)動(dòng)。這兩種條件與降水的形成有密切關(guān)系。在寒冷時(shí)期，尤其在轉(zhuǎn)變成高積云和雨云時(shí)，代表了氣旋和長(zhǎng)期穩(wěn)定降水的到來(lái)。夏季，它們代表風(fēng)暴和熱帶氣旋的到來(lái)。

卷層云出現(xiàn)時(shí)，在太陽(yáng)和月亮的周圍，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)一種美麗的七彩光圈，里層是紅色的，外層是紫色的。這種光圈叫做暈。日暈和月暈常常產(chǎn)生在卷層云上，是大風(fēng)雨的征兆。所以有“日暈三更雨，月暈午時(shí)風(fēng)”的說法。說明出現(xiàn)卷層云，并且伴有暈，天氣就會(huì)變壞。

厚的卷層云易與薄的高層云相混。如日、月輪廓分明，地物有影或有暈，或有絲縷結(jié)構(gòu)的為卷層云；如只辯日、月位置，地物無(wú)影，也無(wú)暈，為高層云。