甘丹寺位于拉薩達孜縣境內拉薩河南岸海拔3800米的旺波日山上，寺院全稱“甘丹朗杰林”，拉薩三大寺之一。甘丹是藏語音譯，其意為“兜率天”。甘丹寺是格魯派六大寺廟中地位最特殊的一座寺廟，由格魯派創(chuàng)始人宗喀巴大師于1409年親自籌建的，是格魯教派的祖寺，歷世格魯派教主甘丹赤巴即居于此寺。

甘丹寺由50多座建筑組成，主要由措欽大殿、宗喀巴寢殿、羊八犍經院、宗喀巴靈塔祀殿、絳孜扎倉、夏孜扎倉及23個康村、20個米村組成。23個康村中，每個康都有一個經堂，多為二層樓建筑，沿山勢而建，層層疊疊，遠遠望去，占據整個半山，規(guī)模宏大，頗為壯觀。

甘丹寺中各殿內的壁畫和雕塑都極為精美，寺內珍藏的文物珍寶眾多。其中有1757年清代乾隆皇帝賜予該寺鑲滿金銀珠寶、書有漢滿蒙藏四種文字的盔甲，國家特級文物、純金汗書寫而成的藏文《大藏經》中的整套《甘珠爾》佛經，還有許多制作精美的絲織“唐卡”，宗喀巴的法座和圓寂時的禪床。有明永樂皇帝贈賜的24幅唐卡，還有固始汗的坐墊等，都是難得一見的珍寶。這一切足以顯示甘丹寺歷史之悠久和宗教地位之崇高。其中24幅唐卡每年都要擺出來展示給僧眾信徒，時間長達三周，也由此形成了一年一度的“甘丹繡唐節(jié)”。