普通貨船俗稱為雜貨船。雜貨，也稱為統(tǒng)貨，是指機器設(shè)備、建材、日用百貨等各種物品。專門運輸包裝成捆、成包、成箱的雜貨的船，稱為雜貨船或稱普通貨船。雜貨船有下列一些特征：
　　
　　1、載重量不可能很大，遠洋的雜貨船總載重量為10000噸-14000噸左右；近洋的雜貨船總載重量為5000噸左右；沿海的雜貨船總載重量為3000噸以下（由于貨種多，貨源不足，裝卸速度慢，停港時間長，雜貨船的載重量過大會不經(jīng)濟）。
　　
　　2、為了理貨方便，雜貨船一般設(shè)有2-3層甲板。載重量為萬噸級的雜貨船，設(shè)有5個-6個貨艙。機艙位置多數(shù)位于中后機型，也有的采用尾機型。
　　
　　3、雜貨船一般都設(shè)有首樓，在機艙的上部設(shè)有橋樓。老式的5000噸級雜貨船，多采用三島型。
　　
　　4、許多萬噸級的雜貨船，因壓載的要求，常設(shè)有深艙，同時深艙可以用來裝載液體貨物（動植物油、糖蜜等）。
　　
　　5、雜貨船一般都裝設(shè)有起貨設(shè)備，多數(shù)以吊桿為主，也有的裝有液壓旋轉(zhuǎn)吊。
　　
　　6、大多數(shù)雜貨船，每個貨艙一個艙口，但少數(shù)雜貨船根據(jù)裝卸貨物的需要，采用雙排艙口。
　　
　　7、不定期的雜貨船一般為低速船。航速過高對于雜貨船是很不經(jīng)濟的。遠洋雜貨船約為14節(jié)-18節(jié)，續(xù)航力為12000海里以上；近洋雜貨船的船速約為13節(jié)-15節(jié)；沿海雜貨船的航速約為11節(jié)-13節(jié)。
　　
　　8、雜貨船一般都是一部主機，單螺旋槳。