保護(hù)區(qū)面積12300公頃，1991年建立省級(jí)自然保護(hù)區(qū)，1994年晉升為國(guó)家級(jí)，主要保護(hù)對(duì)象為亞熱帶常綠落葉闊葉混交林。 本區(qū)地處大別山區(qū)，屬北亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，動(dòng)植物分布呈南北過渡特征，植被垂直分布明顯，森林覆蓋率達(dá)90％，為大別山區(qū)森林保護(hù)較好的區(qū)域，也是北亞熱帶一個(gè)不可多得的地區(qū)。區(qū)內(nèi)高等植物有1200多種，其中國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物有大別山五針?biāo)?、金錢松、連香樹等20多種。國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物有金錢豹、原鹿、大鯢等十余種。同時(shí)，保護(hù)區(qū)還是佛子嶺、磨子潭兩大水庫(kù)的主要水源涵養(yǎng)林區(qū)，對(duì)維護(hù)生態(tài)平衡和保護(hù)生物多樣性都具有重要意義。