北半球溫帶干旱氣候與熱帶干旱氣候相連接。冬季較冷，溫度一般都降到0℃以下。夏季的極端最高氣溫可升至40℃以上，溫度年較差可達(dá)40℃左右，日較差也較顯著，形成早穿棉午穿單的生活習(xí)慣。年降水量一般不到200mm。主要分布在北半球中緯度內(nèi)陸及其迤東一帶，即中亞細(xì)亞、中國(guó)西北部、蒙古、北美大平原及西部山間盆地。南半球僅限于阿根廷南部的巴塔哥尼亞。

冬冷夏熱，降水集中，年雨量較少，大陸性強(qiáng),所以又稱溫帶大陸性氣候。大陸性氣候的主要特征冬寒夏熱，春溫高于秋溫，氣溫的日較差和年較差都大，一年中最冷月和最熱月出現(xiàn)時(shí)間較早（如北半球溫帶地區(qū)最冷月在1月，最熱月在7月）；濕度小，云霧少，降水不多，且集中于夏季。

大陸性季風(fēng)氣候是中國(guó)氣候的主要特點(diǎn)。每年9月至次年4月，干寒的冬季風(fēng)從西伯利亞和蒙古高原吹來(lái)，寒冷干燥，南北溫差甚大。每年的4月至9月，暖濕的夏季風(fēng)從東部和南部海洋吹來(lái)，普遍高溫多雨，南北溫差甚小。中國(guó)從南至北呈現(xiàn)出赤道帶、熱帶、亞熱帶、暖溫帶、溫帶、寒溫帶六個(gè)溫度帶；降水量從東南向西北逐漸減少，各地年平均降水量差異很大，東南沿?？蛇_(dá)1500毫米以上，西北內(nèi)陸只有200毫米以下。

由于遠(yuǎn)離海洋，濕潤(rùn)氣候難以到達(dá)，因而干燥少雨，氣溫的日較差和年較差較大。而且，越趨向大陸中心，就越干旱，氣溫的年、日較差也越大。

亞洲大陸面積廣大，東西向延伸很遠(yuǎn)，加上青藏高原的屏障作用，使位于大陸中心地區(qū)受不到海風(fēng)的調(diào)節(jié)，終年在大陸氣團(tuán)的控制下，氣候十分干燥。夏季，在其南部正午太陽(yáng)高度角比較大，因而大陸劇烈增溫形成了淺熱低壓，成為熱帶大陸氣團(tuán)的源地。冬季在其北部白晝較短，正午太陽(yáng)高度角小，大陸急劇冷卻形成冷高壓，是極地大陸氣團(tuán)的冬季源地。
北美由于大陸面積小，中緯度干旱氣候只出現(xiàn)在美國(guó)西部，包括內(nèi)華達(dá)州、猶他州和加利福尼亞州的東南部。南半球只有南美洲南端溫帶緯度地區(qū)出現(xiàn)溫帶干旱氣候。其成因與北半球不同，也不位于大陸中心，而是處于西風(fēng)的背風(fēng)面，在大陸西岸安第斯山脈的阻擋下，背風(fēng)坡有焚風(fēng)效應(yīng)，加之沿岸有寒流的影響，空氣穩(wěn)定少雨，并且不在氣旋活動(dòng)的路徑上，因而形成全年干燥少雨的干旱氣候，雖然大陸面積狹小，又濱臨海洋，仍是干旱氣候。

主要分布在40°-60°的亞歐大陸和北美大陸內(nèi)陸地區(qū)。冬季在大陸性氣候控制下，最冷月的平均氣溫，南部為0℃以下，北部接近-40℃。最熱月的平均氣溫，南部26--27℃，北部接近20℃。生長(zhǎng)季南部約200天，北部?jī)H50-70天。屬于這一氣候區(qū)分布范圍:從黑海沿岸往東，橫貫中亞，經(jīng)蒙古的邊緣地區(qū)、中國(guó)的準(zhǔn)葛爾盆地，內(nèi)蒙古以及黑龍江、吉林、遼寧三省的西部，東西連成帶狀；西伯利亞大部分、在中美中西部為一南北向的寬帶；在南美南部東海岸也有一狹長(zhǎng)地帶。阿拉斯加與加拿大大部分以及美國(guó)五大湖附近。

溫帶干旱氣候在世界各大陸的分布也呈現(xiàn)一定的規(guī)律。凡受海洋氣團(tuán)影響的地區(qū)，就帶有海洋性氣候特點(diǎn)；凡受大陸氣團(tuán)影響的地區(qū)，就帶有大陸性氣候特點(diǎn)。因此，由海洋走向內(nèi)陸，氣候的海洋性逐漸減弱，大陸性則逐漸增強(qiáng)。但實(shí)際情況還要復(fù)雜一些，這特別體現(xiàn)在沿岸氣候差異上。大陸東岸和西岸同是瀕臨海洋，氣候卻截然不同，有的具有大陸性，有的具有海洋性，還有的是海洋性與大陸性氣候的混合型或過(guò)渡型。這主要由大氣環(huán)流所引起的海風(fēng)的向、背決定的，同時(shí)沿岸洋流性質(zhì)、地形因素也產(chǎn)生很大影響。其次，就各緯度地帶來(lái)說(shuō)，如前所述，在低緯和高緯地帶，，東、西岸的氣候差異也不大。而中緯地區(qū)，冷暖空氣經(jīng)常處于斗爭(zhēng)轉(zhuǎn)化狀態(tài)，氣溫、降水等季節(jié)變化和非周期變化都十分明顯，加以陸地面積特別寬廣（北半球），因此海洋性氣候與大陸性氣候?qū)Ρ蕊@著，大陸性氣候尤為明顯，大陸東、西岸氣候有重大差異。

在大陸西岸，40°終年處在信風(fēng)帶，東北風(fēng)從大陸吹向海洋，氣候極端干燥，沙漠直抵海邊。在地球上各大陸西岸的相應(yīng)緯度內(nèi)均有分布，并以溫帶海洋性氣候—亞熱帶夏干氣候—熱帶干旱氣候的次序更替，在高緯地帶與亞寒帶大陸性氣候相接，在低緯地帶與熱帶干濕季氣候相連。但由于地形影響，它們分布范圍卻有很大不同。例如在美洲大陸西部，巨大的科迪勒拉-安第斯山系南北縱貫，使大陸西岸的氣候類型均成狹長(zhǎng)的條帶狀分布，范圍有限。亞歐大陸西部，地勢(shì)平坦，海岸曲折，海風(fēng)可以深入內(nèi)陸，加之有地中海水體存在，所以西岸的溫帶海洋性氣候和亞熱帶夏干氣候分布范圍很廣。在北非和澳大利亞西部也無(wú)巨大地形障壁，西岸熱帶干旱氣候與內(nèi)陸熱帶干旱氣候連為一體。

在大陸東岸，冬夏風(fēng)向和洋流分布與同緯度西岸適成顯明對(duì)照，因而氣溫、降水及其季節(jié)分配完全不同。40°N以北的B，冬季因?yàn)榇箨懮嫌懈邏捍嬖?，吹西北和北風(fēng)，盛行極地大陸氣團(tuán)，加以沿岸又有寒流經(jīng)過(guò)，因此寒冷而干燥，氣候具有大陸性；夏季，大陸上溫度高氣壓低，可攝引海洋的東南風(fēng)登陸，降水較多。由此可見(jiàn)B與同緯度西岸屬溫帶海洋性氣候的A有很大差異。

各大陸由于面積廣狹不一，在大陸東岸海陸因素對(duì)氣候的影響有一定差異。亞歐大陸東部地處世界上最大陸地和最大海洋之間，海陸的熱力差異特別大，在季節(jié)性高壓和低壓控制下，冬夏風(fēng)向、風(fēng)力、氣溫和降水季節(jié)變化顯著，形成特殊的季風(fēng)氣候。亞歐大陸東岸B，F(xiàn)，F(xiàn)的位置相應(yīng)為溫帶季風(fēng)氣候。溫帶季風(fēng)氣候大致分布于55°N地區(qū)，冬季來(lái)自高緯內(nèi)陸的西北風(fēng)吹向海洋，風(fēng)力強(qiáng)勁，既寒冷又干燥；夏季東南風(fēng)從海洋吹向大陸，溫暖多雨；一年中四季分明，天氣多變；落葉闊葉林廣泛分布。

北美大陸面積較亞歐大陸要小得多，因此冬夏海陸熱力差異不如亞歐大陸強(qiáng)烈，海陸間季風(fēng)環(huán)流不如亞歐大陸明顯。北美大陸東岸B，D，F(xiàn)的位置相應(yīng)為溫帶大陸性氣候。這些氣候類型的基本特征與亞歐大陸東岸季風(fēng)氣候類型相似，主要差異在于氣溫、降水等的季節(jié)變化要小，并且更濕潤(rùn)一些。溫帶大陸性濕潤(rùn)氣候主要分布在北美大陸100°W以東、 40°—60°N地區(qū)，屬于海洋性氣候與大陸性氣候之間的一種過(guò)渡類型。冬季寒冷少雨，但并不太干；夏季溫暖多雨，也不過(guò)于集中，水熱條件較北部亞寒帶大陸性氣候優(yōu)越，植被過(guò)渡為針葉闊葉混交林和闊葉林。此外，歐洲東部因距海已較遠(yuǎn)，海洋性減弱，大陸性逐漸增加，具有類似氣候特征，所以也歸入溫帶大陸性濕潤(rùn)氣候之類。地處信風(fēng)帶東岸位置的熱帶海洋性氣候，終年恒定的東北風(fēng)來(lái)自海洋，氣溫的日較差和年較差都小

南半球大陸面積不廣，南美大陸向溫帶緯度緊縮，非洲和澳大利亞大陸沒(méi)有伸入到40°S以上，所以大陸東岸不出現(xiàn)季風(fēng)型氣候，氣候類型構(gòu)成不完整（只有亞熱帶濕潤(rùn)氣候和熱帶海洋性氣候），分布也較局限。

在中緯遠(yuǎn)離海洋的廣大內(nèi)陸地區(qū)，終年為極地大陸氣團(tuán)和熱帶大陸氣團(tuán)所控制，具有典型的大陸性氣候特征。冬寒夏熱，氣溫變化急劇，日較差和年較差都大；降水少且變率大，以夏雨為主，常具有暴雨性質(zhì)，冬季還有少量降雪。按所處緯度高低，分屬溫帶大陸性干旱、半干旱氣候和亞熱帶大陸性干旱、半干旱氣候，兩者的差別主要表現(xiàn)在氣溫、特別是冬季氣溫上，后者顯著高于前者，冬溫一般在0℃以上。這兩種氣候型在亞歐大陸和北美大陸中部有大面積分布，而在南半球大陸分布較局限。半干旱區(qū)年降水量約 250—500 mm，草類尚能生長(zhǎng)，常稱草原氣候；干旱區(qū)年降水量不足250mm，已呈現(xiàn)荒漠景色，常稱荒漠氣候。

終年受大陸氣團(tuán)控制，降水從南向北（北美從西向東）增加，年降水量從200mm以下到400mm左右，北部達(dá)300～600mm。自然植被由南向北從溫帶荒漠、溫帶草原，過(guò)渡到亞寒帶針葉林。

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