瑞典皇家科學(xué)院國際地圈生物圈計(jì)劃的研究人員每年都會收集海量的氣候變化資料，然后進(jìn)行分析、綜合，并將其反映到單一的氣候指數(shù)上。

國際地圈生物圈計(jì)劃執(zhí)行董事塞特辛格（Sybil Seitzinger）表示，雖然大氣溫度時(shí)有下降，但變化是確定無疑的，它是全球性的，重要的是，它在往一個(gè)方向（發(fā)展）。

塞特辛格還表示，我們感到，在氣候變化研究之外的人們并不清楚科學(xué)家們一直在目睹的氣候變化的程度。在過去30年間，科學(xué)家們目睹了全球范圍內(nèi)的變化從而表現(xiàn)出擔(dān)憂，氣候指數(shù)正是對這些擔(dān)憂作出的回應(yīng)。

氣候變化指數(shù)考慮到的因素包羅萬象，從二氧化碳排放量、海平面高度到冰山狀況，科學(xué)家將各種因素綜合提煉為一個(gè)指數(shù)，使公眾能夠通過這一指數(shù)更為直觀和容易地理解氣候變化的結(jié)果。

在20世紀(jì)80年代，氣候變化指數(shù)為34；從1997年開始，以每年幾十點(diǎn)的速度上漲。截至2007年，該指數(shù)已經(jīng)達(dá)到574。

在1982年、1992年以及1996年，這一指數(shù)有所回落；原因是這3年，全球有大型火山的爆發(fā)。這些火山噴出大量具有反射性的煙塵，包裹住了地球高層大氣，使溫室效應(yīng)減緩，從而暫時(shí)冷卻了地球溫度。