冕洞和開放磁場線的單極強度有關，在磁力弱時，冕洞主要會出現(xiàn)在太陽磁極附近，而若在磁力強時，冕洞則可以在任何地方出現(xiàn)。但有一點已得到了確認，冕洞就是高速太陽風的出風口。

1950年，瑞士天文學家瓦德邁爾從日冕儀觀測的太陽圖象中，首先發(fā)現(xiàn)日冕中有些暗黑的區(qū)域，他把這種區(qū)域叫做“洞”，后來天文學家把這些“洞”定名為“冕洞”。

1964年，在火箭上拍攝到X射線的冕洞照片；

1967年，軌道太陽觀測臺4號利用遠紫外線觀測到冕洞；

1972年，坎杜等在射電波段也觀測到冕洞；

1975年，博林等利用SKYLAB拍攝的HeII304單色照片，繪制了冕洞邊界的綜合圖集；同一時期，諾爾第等用天空實驗室得到的軟X射線資料編制了另一部圖集。這2部圖集有較好的一致性，為研究冕洞的分布和性質提供了豐富的素材。

冕洞大體分為三種：

極區(qū)冕洞，位于兩極區(qū)，常年都有；

孤立冕洞，位于低緯區(qū)，一般面積較??；

延伸冕洞，向南北延伸，從北極區(qū)向南延伸至南緯20°左右或由南極區(qū)向北延伸至北緯20°左右，且同極區(qū)冕洞相接，面積較大。

冕洞是太陽大氣中一種壽命較長的現(xiàn)象，但并非永久存在，尤其是兩極地區(qū)之外的冕洞。它們有生有滅，小冕洞也許只存在一個太陽自轉周期，即約27天；稍大的平均壽命為五、六個太陽自轉周期，最長的可在10個周期以上。

至于冕洞的產(chǎn)生、擴大、縮小和消亡等問題，目前仍在探索和研究中。

在天空實驗室飛行期間（太陽活動下降期），太陽表面覆蓋18-19%的冕洞。有趣的是，兩極冕洞面積的總和是相當穩(wěn)定的，若一極的冕洞變大，另一極的便縮小，而總面積基本上保持不變。

冕洞是太陽上一種比較穩(wěn)定的現(xiàn)象，其面積增長率和衰減率相同，為每秒1.1-1.9萬平方公里。

冕洞相對于太陽表面基本不動，并隨太陽自轉作近似的剛性旋轉。與太陽黑子相比，它具有更強的剛性旋轉性。

冕洞是日冕中密度較低的的區(qū)域。1975年，瓦爾德邁爾測得冕洞中心密度為周圍日冕的1/10；1972年，芒羅等人根據(jù)遠紫外線探測資料推算出冕洞密度約為寧靜區(qū)的1/3；1977年，他們測得極區(qū)（緯度68°以上）冕洞在離太陽2-5個太陽半徑的電子密度和粒子流速，研究表明，在2.2-3個太陽半徑處，粒子的流速就從亞聲速轉為超聲速。

冕洞的溫度約為100萬度，比寧靜日冕區(qū)低一些，而溫度梯度則只有后者的1/10。

冕洞僅存在于大的單極磁區(qū)域中，而且不與大尺度磁場圖的中性線相交；但并不是每一個單極磁區(qū)都能產(chǎn)生冕洞，冕洞總是出現(xiàn)在與該半球具有相同極性的磁區(qū)中。

冕洞中的磁場是不均勻的。各孤立冕洞的磁場強度不等，從零點幾高斯到十幾高斯。冕洞與無冕洞區(qū)的磁場強度差不多，但比活動區(qū)弱。極區(qū)冕洞場強在1高斯左右。

1972年，阿特休勒等用無電流場模型對冕洞進行了計算，提出它有開場線的可能；

1977年，萊維恩提出冕洞內不是所有的場線都是開放的；

1978年，諾爾第等提出冕洞的大尺度變化是磁力線突然開閉引起的。場線開放時，冕洞擴展；場線閉合時，冕洞收縮。

盡管在不少冕洞照片上能夠看到開場結構的特征，如冕洞的羽狀結構、冕洞邊緣的浪花狀結構，但還不能肯定它在任何時候都有開場線。

不少學者對冕洞同太陽風和地磁擾動之間的關系作了統(tǒng)計研究，發(fā)現(xiàn)小的低緯冕洞同地球附近空間速度約為每秒550公里的太陽風有很好的相關性；高緯冕洞（特別是極區(qū)冕洞）能產(chǎn)生高速太陽風，但一般不能到達地球；大的冕洞（即使在中緯區(qū)）與地球周圍大于每秒700公里的太陽風有較好的相關性；長壽命的赤道冕洞是太陽風的風源，也就是M區(qū)，它能引起重現(xiàn)性的磁擾。