拉尼娜是西班牙語“小女孩”的意思，拉尼娜現(xiàn)象也稱“反厄爾尼諾現(xiàn)象”，指發(fā)生在赤道附近，太平洋東部和中部海水大范圍持續(xù)異常變冷的現(xiàn)象，表現(xiàn)為海水表層溫度低出氣候平均值0.5以上，且持續(xù)時間超過6個月以上。拉尼娜現(xiàn)象的征兆是颶風(fēng)、暴雨和嚴(yán)寒，它與厄爾尼諾現(xiàn)象均會使全球氣候出現(xiàn)嚴(yán)重異常。

一般拉尼娜現(xiàn)象會隨著厄爾尼諾現(xiàn)象而來，出現(xiàn)厄爾尼諾現(xiàn)象的第二年，都會出現(xiàn)拉尼娜現(xiàn)象，有時拉尼娜現(xiàn)象會持續(xù)2-3年。拉尼娜現(xiàn)象出現(xiàn)時，中國易出現(xiàn)冷冬熱夏，登陸中國的熱帶氣旋個數(shù)比常年多；而印度尼西亞、澳大利亞東部、巴西東北部等地降雨偏多；非洲赤道地區(qū)、美國東南部等地易出現(xiàn)干旱。

海洋表層的運(yùn)動主要受海表面風(fēng)的牽制。信風(fēng)的存在使得大量暖水被吹送到赤道西太平洋地區(qū)，在赤道東太平洋地區(qū)暖水被刮走，主要靠海面以下的冷水進(jìn)行補(bǔ)充，赤道東太平洋海溫比西太平洋明顯偏低。

當(dāng)信風(fēng)加強(qiáng)時，赤道東太平洋深層海水上翻現(xiàn)象更加劇烈，導(dǎo)致海表溫度異常偏低，使得氣流在赤道太平洋東部下沉，而氣流在西部的上升運(yùn)動更為加劇，有利于信風(fēng)加強(qiáng)，這進(jìn)一步加劇赤道東太平洋冷水發(fā)展，引發(fā)所謂的拉尼娜現(xiàn)象。

自1949年有記錄以來，1949年-1951年、1954年-1956年、1964年-1966年、1970年-1972年、1973年-1975年、1988年-1989年、1998年-2001年、2007年-2009年初、2010年7月-2012年初都發(fā)生了拉尼娜現(xiàn)象，令太平洋東部至中部的海水溫度比正常低了1至2℃。

1984年-1985年、1992年-1993年、1995年-1996年，2006年發(fā)生的拉尼娜現(xiàn)象較弱。

2011年拉尼娜現(xiàn)象在赤道太平洋海域開始加強(qiáng)。

氣候

拉尼娜現(xiàn)象會造成全球氣候的異常。

影響包括使美國西南部和南美洲西岸變得異常干燥，并使澳洲、印尼、馬來西亞和菲律賓等東南亞地區(qū)有異常多的降雨量，以及使非洲西岸及東南岸、日本和朝鮮半島異常寒冷。在西北太平洋區(qū)，熱帶氣旋影響的區(qū)域會比正常偏南和偏西。

颶風(fēng)

拉尼娜現(xiàn)象一旦出現(xiàn)時，在北大西洋的颶風(fēng)也會異常活絡(luò)。

例如：2005年大西洋颶風(fēng)季就出現(xiàn)罕見四個最高強(qiáng)度的五級颶風(fēng)，依序分別是：艾蜜莉、卡崔娜、瑞塔、威瑪并且造成北美洲和中美洲人員慘重傷亡和房屋財產(chǎn)損失。另外2007年大西洋颶風(fēng)季又出現(xiàn)兩個一樣最高強(qiáng)度的五級颶風(fēng)分別是：狄恩和費(fèi)理克斯。

另外，拉尼娜現(xiàn)象有時也會反促成西北太平洋臺風(fēng)數(shù)目偏少但威力超強(qiáng)特殊情形發(fā)生。例如：1998年太平洋臺風(fēng)季的超級臺風(fēng)瑞伯以及2010年太平洋臺風(fēng)季的超級臺風(fēng)梅姬。

流感

2012年1月16日英國的媒體報道，科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，拉尼娜現(xiàn)象造成的氣候異常同全球大范圍的流感爆發(fā)之間有一定的對應(yīng)關(guān)系。美國科學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，最近四次流感的全球性爆發(fā)都發(fā)生在拉尼娜現(xiàn)象之后。這四次全球性流感大流行的共同特征是都出現(xiàn)了變異的流感病毒，而人類對這種病毒沒有免疫力。

《美國科學(xué)院院刊》發(fā)表的文章中，科學(xué)家們說拉尼娜現(xiàn)象造成的氣候異?？赡苁箶y帶流感病毒的飛鳥改變遷徙途徑。不過，科學(xué)家們也說，需謹(jǐn)慎對待這一假設(shè)，因?yàn)槠渌恍├崮痊F(xiàn)象發(fā)生后，也并沒有出現(xiàn)新的流感變異病毒擴(kuò)散全球的情況。

因此，氣候現(xiàn)象也許使得流感全球大流行變得更為可能，但可能并不是流感大流行的必要條件。

如果是負(fù)值高峰表示太平洋信風(fēng)強(qiáng)度減弱，太平洋中部和東部變暖，澳大利亞北部降雨減少，發(fā)生厄爾尼諾現(xiàn)象。正值高峰則表示信風(fēng)增強(qiáng)，澳大利亞北部海域溫度增高，比往常更潮濕，發(fā)生拉尼娜現(xiàn)象。