傳說古時(shí)候布谷鳥受天神阿波摩米的派遣,從遙遠(yuǎn)天邊的石巖洞中飛出來向人間傳達(dá)春的信息,但當(dāng)它飛過大海時(shí),已精疲力盡,眼看就要掉入海中了。正在這時(shí),海里突然出現(xiàn)一條龍尾,變成一棵大樹,布谷鳥就落到大樹上休息。
就這樣,布谷鳥歷盡千辛萬苦,終于把春天的信息帶到人間,哈尼族人民由此可以按時(shí)春播,獲得豐收。人們紀(jì)念布谷鳥的功勞,久而久之,就演變成為民族節(jié)日。
在慶祝里瑪主節(jié)過后,各家長(zhǎng)選定一個(gè)好日子,在雀鳥尚未出巢,山野一片寂靜的五更時(shí)候,由家長(zhǎng)悄悄地將三叢秧苗插在自家地里,意為“開秧門”,從此人們即可以開始下田栽秧了。