莽山位于郴州宜章縣,這里林木疊翠,風(fēng)光絢麗,莽山地形復(fù)雜,山峰尖削,溝壑縱橫,有150多座1000米以上的山峰,其中以猛坑石海拔最高有1902米,被譽(yù)為稱(chēng)“天南第一峰”。另外莽山氣候溫和,森林植被種類(lèi)繁多,素有第二西雙版納和南國(guó)天然樹(shù)木園之稱(chēng)。
據(jù)統(tǒng)計(jì),莽山國(guó)家森林公園里有維管束植物219科、929屬、2659種,占湖南科數(shù)的88.3%屬數(shù)的74.1%,森林公園擁有國(guó)家重點(diǎn)野生植物21種,其中一級(jí)有南方紅豆杉等四種,二級(jí)有香果樹(shù)、華南五針?biāo)傻?7種。
莽山植物區(qū)內(nèi)古老植物種類(lèi)豐富,莽山受第四紀(jì)冰川的影響很少,很多第三紀(jì)或更古老的植物得以保留下來(lái),屬于第三紀(jì)森林良好的保存地,是古老植物的“避難所”,白豆杉、穗花杉、長(zhǎng)苞鐵杉、華南鐵杉、南方紅豆杉、百日青等裸子植物大量成群地分布。寡種屬甚多的安息香料等特別集中,共有8個(gè)屬、22種,均標(biāo)志著植物系的古老性。莽山共有20個(gè)特有種植物,如:南嶺紫莖、倒卵葉青岡、大果安息香、莽山杜鵑、莽山毛蕨等。