蘇州古代吳郡太湖產(chǎn)名食，以太湖銀魚、白魚、白蝦三味湖鮮之形冠名，故曰：太湖三白，此說約定俗成、年代久遠(yuǎn)。

太湖銀魚，長二寸余，體長略圓，形如玉簪，似無骨無腸，細(xì)嫩透明，色澤似銀，故稱銀魚。春秋時(shí)期，太湖就盛產(chǎn)銀魚，宋代詩人“春后銀魚霜下鱸”的名句，把銀魚與鱸魚并列為魚中珍品。清康熙年間，銀魚就被列為“貢品”。銀魚原為海魚，后定居在太湖繁衍，是太湖名貴特產(chǎn)。銀魚肉質(zhì)細(xì)嫩，營養(yǎng)豐富，無鱗、無刺、無腥味，可烹制各種佳肴，深受國內(nèi)外消費(fèi)者的喜愛。銀魚又是江蘇傳統(tǒng)外貿(mào)產(chǎn)品，太湖牌冷凍銀魚在國際上久負(fù)盛名。日本人常把銀魚與鯡魚籽、海膽醬一起，配上調(diào)味品，制成珍貴菜肴。將銀魚曬成干，色、香、味、形，經(jīng)久不變。烹制前，用水浸一下，柔若無骨，制成各類應(yīng)時(shí)名菜，不比鮮銀魚遜色。八十年代太湖銀魚南移滇池，西湖，成為當(dāng)?shù)氐拿禺a(chǎn)。

太湖白魚：亦稱“鰷”“頭尾俱向上”而得名，體狹長側(cè)扁，細(xì)骨細(xì)鱗，銀光閃爍，是食肉性經(jīng)濟(jì)魚類之一。目前尚未養(yǎng)殖，主要依靠天然捕撈。白魚肉質(zhì)細(xì)嫩，鱗下脂肪多，酷似鰣魚，是太湖名貴魚類。《吳郡志》載：“白魚出太湖者勝，民得采之，隋時(shí)入貢洛陽”，當(dāng)時(shí)白魚已作為貢品上貢皇庭。白魚大多在太湖敞水域中生長，以小魚蝦為食，是太湖自繁殖魚類，一年四季均可捕獲，在六．七月生殖產(chǎn)卵期捕撈產(chǎn)量最高。《吳郡志》有“吳人以芒種日謂之入霉，梅后十五日謂之入時(shí)。白魚至是盛出。謂之時(shí)里白”。解放后，對(duì)白魚資源進(jìn)行保護(hù)，繁殖期禁止捕捉，使之常盛不衰。1300多年前，太湖白魚就被老百姓夸為無錫第一魚。太湖白魚又稱太湖銀刀，相傳這名字的由來還有一個(gè)動(dòng)人的傳說。相傳明朝末年，清兵打入太湖，蘇州太湖漁民張三帶領(lǐng)一幫人與南下的清兵在太湖一帶激戰(zhàn)，有次還攻入蘇州城。一次，張三在湖上與清兵作戰(zhàn)時(shí)，手臂中箭，手中大刀掉入湖中。他忍住劇痛，彎腰從湖中拾起一把銀刀，向清兵殺去，清兵被他的神勇給鎮(zhèn)住了，紛紛落荒而逃。張三再一瞧手中，原來是一條銀光閃爍的白魚，這樣‘銀刀’這個(gè)名字就叫開了?！?/p>

太湖白蝦：清《太湖備考》上有“太湖白蝦甲天下，熟時(shí)色仍潔白”的記載。白蝦殼薄、肉嫩、味鮮美，是人民喜愛的水產(chǎn)品。用白蝦做的“醉蝦”放在桌上，蝦還在蹦跳，吃在嘴里，奇嫩異常，鮮美無比。白蝦剝蝦仁出肉率高，還可加工成蝦干，去皮后便是“湖開”。蝦還可入藥。內(nèi)服有托里解毒之功能，酒后喝一碗蝦米湯，頓覺腸胃舒適，美味不盡。